No primeiro trimestre do ano, as exportações italianas de calçado cresceram 21,4%, consolidando a recuperação do setor iniciada no passado. Mas os crescimentos são transversais. O gasto das famílias italianas também cresceu 20,6%. Nos primeiros três meses do ano, as vendas, a produção industrial, as exportações e o consumo interno registaram crescimentos de dois dígitos em relação ao mesmo período de 2021.

Em termos de tendências regionais,  Veneto cresceu 10,7% em valor em relação a janeiro-março de 2021 enquanto a Toscana (+26,6%) continua a ocupar o primeiro lugar em termos de exportações. Em conjunto, as duas regiões representam pouco menos da metade do total da Itália para o período analisado, seguidos da Lombardia (+33%) e Marche (+19%).

Os dados da Confindustria Moda Research Center for Assocalzaturifici revelam ainda que o ano de 2021 encerrou com dados muito positivos. As vendas da indústria no ano passado cresceram 18,7% para 12,7 mil milhões de euros (ainda que ligeiramente abaixo dos valores pré-COVID de 14,3 mil milhoes). A produção nacional subiu para 148,8 milhões de pares (+13,8%).

Apesar dos bons sinais, a associação de calçado prevê uma desaceleração no segundo trimestre. “A consolidação da recuperação iniciada em 2021 é ofuscada pelas nuvens no horizonte. Os efeitos do conflito Rússia/Ucrânia, o aumento acentuado dos custos de energia e a incapacidade de desacelerar os aumentos dos preços das matérias-primas estão a travar a recuperação”, diz Siro Badon, presidente da Assocalzaturifici.

Um olhar atento às exportações
As exportações aumentaram 11,7% em quantidade e 21,4% em valor nos primeiros 3 meses de 2021, com um aumento do preço médio na ordem dos 8,7%. Foram exportados 58,7 milhões de pares (-4,9% face ao primeiro trimestre de 2019), no valor de 3 mil milhões de euros.

Os mercados da UE estão a recuperar (9% em volume e 18% em valor), com um pico de 22% para França, devido ao fornecimento de calçado para marcas de designer, 16% para a Alemanha, 20% para Espanha e 37% para os Países Baixos.

Os aumentos nos países extracomunitários foram ainda maiores (+18% em quantidade e +25% em valor), com um aumento de 70% nas exportações para os EUA (já superando os níveis pré-Covid 2019); um regresso ao crescimento na Coreia do Sul (+16%, tanto em valor como em número de pares), após o abrandamento de 2021 que interrompeu um longo período de crescimento na década anterior; e bons resultados na China (+28% em valor).

As tendências negativas aconteceram na Rússia e na Ucrânia, particularmente depois do conflito que eclodiu no final de fevereiro. As exportações para a Rússia caíram 51% em valor em março, enquanto as exportações para a Ucrânia caíram 95%. No acumulado do trimestre, as exportações para a Rússia indicam uma queda de cerca de 20%, tanto em valor como em número de pares, e 48% em valor (-56,5 % em quantidade) para a Ucrânia, em comparação com janeiro-março de 2021. De acordo com o Eurostat, as exportações de calçado para a Rússia caíram -37% em valor no mês de abril, enquanto as exportações para a Ucrânia caíram -81%.

A nível regional, Veneto cresceu 10,7% em valor em relação a janeiro-março de 2021 e a região da Toscana (+26,6%). Juntas, estas regiões tiveram o melhor desempenho em termos de exportações (representando pouco mais da metade do total de exportações da Itália no período analisado), seguidos pela Lombardia (+33%). Aumentos de cerca de 20% foram registados em Puglia (+22,3%), Emilia Romagna (+20,1%, apesar de um valor de -1% para Forlì-Cesena) e Marche (+19% apesar de uma queda de -35% no valor das exportações para a Rússia e -51% nas exportações para a Ucrânia). Marche (a quarta região em número de exportações) e Campania (nona, com +15%) foram as únicas regiões entre as principais áreas produtoras de calçado de Itália que não conseguiram igualar o valor das exportações no primeiro trimestre de 2019 em termos de valor (caindo abaixo dele em -14% e -21,5%, respetivamente).

A classificação por província continua a ser liderada por Florença (+30,3%, uma quota de cerca de 20% do total nacional), à frente de Milão (+37,3%) e Treviso (+16,3%). O crescimento foi moderado em Verona (+4,7%, sétimo classificado); enquanto Vicenza, a sexta região do ranking, teve uma queda de 19%. Os bons resultados de Fermo (a quarta província em termos de exportações, com +16,6%) deverão abrandar nos próximos meses devido ao facto de muitas empresas do distrito exportarem para o mercado russo.

A balança comercial do setor foi positiva no primeiro trimestre em 1,28 mil milhões de euros (+12,8% em relação ao mesmo período do ano passado).

No que diz respeito ao emprego, o setor sentiu um alívio da tensão: embora o número de empresas ativas continue a cair ( -36 era o valor desde o início do ano), a tendência do emprego começou a inverter-se no final de março, com uma subida tímida face a dezembro passado (+209 pessoas, +0,3%). Nos últimos dois anos a indústria perdeu 4.300 funcionários.

O regresso a um nível de produção menos penalizador do que o dos meses de pandemia resultou também num abrandamento do recurso aos instrumentos de segurança social (-72% nos primeiros 5 meses face a 2021), embora o número de horas de trabalho autorizado na indústria de couro (7,1 milhões) ainda é mais que o dobro de janeiro-maio de 2019 (+121%).

Ainda há uma incerteza considerável sobre o cenário futuro, exigindo “prudência”. Segundo o presidente da Assocalzaturifici “a recuperação progressiva do setor aos níveis pré-pandemia (quase duas em cada três empresas fecharam o ano de 2021 com valores de vendas a manterem-se abaixo dos de 2019) enfrenta, desde o final de fevereiro, a eclosão do conflito entre a Rússia e a Ucrânia, resultando no colapso das exportações para esses países a partir de março (as vendas nestes dois mercados caíram - 52% em valor em março-abril)”, avança Siro Badon. “Os efeitos foram sentidos de forma particular nas regiões que tradicionalmente exportam para essas áreas (como Marche e Romagna). Além dos efeitos da guerra, assistimos a um aumento acentuado nos custos de energia e nenhuma redução significativa nos preços das matérias-primas, que estão em alta há muitos meses, além de temor de novas variantes do vírus”.

Consumo interno: compra de calçado clássico cresce 30%

No primeiro trimestre do ano, as compras das famílias italianas aumentaram 15,4% em quantidade e 20,6% em valor em relação aos números do mesmo período em 2021, mas ainda há uma lacuna de cerca de 10% em relação à situação anterior à pandemia. A recuperação mais forte em termos percentuais aconteceu nos setores que mais sofreram os efeitos dos bloqueios e restrições em 2020: calçado masculino e feminino clássico (as vendas de ambos aumentaram cerca de 30%, tanto em número de pares quanto em valor.

As compras dos turistas que visitam a Itália ainda estão longe dos níveis de 2019, apesar de uma recuperação parcial das chegadas em 2021 e um início animador de 2022, à medida que a situação da pandemia melhorou.